Il existe deux modes de sélection pour obtenir une résidence à la Cité internationale des arts :
1/ par le biais de la Cité internationale des arts : les artistes français·es et étranger·es peuvent adresser leur candidature à la Cité internationale des arts qui organise des commissions dédiées à différentes disciplines (arts visuels, musique, écritures, spectacle vivant) et thématiques. Elle développe également des programmes de résidences en collaboration avec des institutions identifiées et prescriptrices, qui soutiennent les talents émergents de la scène artistique internationale par l’attribution de bourses.
2/ par le biais des souscripteurs : le réseau de partenaires – dits « souscripteurs » – de la Cité internationale des arts peut désigner, selon leurs propres modalités un·e artiste pour une résidence à la Cité internationale des arts.