Le concours existe depuis 1975 et s’adresse à des jeunes engagés, âgés de 18 à 29 ans, pour les aider à réaliser un projet d’intérêt général original et tourné vers les autres. Tous les domaines et modes d’action peuvent être soutenus : éducation, santé, environnement, solidarité, culture, sciences et techniques… Pour les projets audiovisuels, le critère d’intérêt général s’apprécie principalement sur la thématique du projet, la co-construction avec les personnes concernées et la diffusion visant un impact concret sur une problématique.
Sur la vingtaine de bourses distribuées tous les ans, deux à trois projets sont en général aidés dans le domaine de l’audiovisuel, mais il n’y a pas de quota par discipline. Le montant de la bourse est entre 3 000€ et 8 000€. Les projets peuvent aussi émaner de jeunes de nationalité étrangère résidant en France et parlant français couramment. En 2024, deux projets de documentaire et un projet de podcast ont été soutenus.