Créée en réaction à la difficulté croissante pour l’ensemble de la profession à produire des premiers films documentaires de création, ces rencontres se déroulent sur trois jours en octobre et permettent à des jeunes auteur·rices issu·e·s des formations d’Ardèche images ou lauréat·es de la bourse auteur·rice soutenue par la Région Auvergne-Rhône-Alpes et le CNC, de faire connaître leur projet à une quinzaine de producteur·rice·s et diffuseurs venu·es de toute la France dans le cadre d’échanges collectifs et individuels. Ces rencontres sont
précédées par cinq jours de résidences d’écriture et trois jours de préparation et de familiarisation à l’environnement professionnel.
Chaque année, elles donnent naissance à des premiers films exigeants dans leur écriture et leur propos. Ces rencontres reposent sur un partenariat entre des producteur·rices et des chaînes locales (Lyon capitale TV, Vosges TV, Kanaldude…) ainsi que la plateforme Tënk dédiée au cinéma documentaire d’auteur·rice.
Pour les auteur·rices, c’est l’occasion rare de confronter leurs premiers projets à l’expertise de producteur·rices averti·es et engagé·es dans le documentaire de création. Pour les producteur·rices, débutant·es ou plus aguerri·es, c’est la possibilité de se retrouver, de renforcer leur réseau, de se rapprocher de partenaires institutionnels.
Avec la vocation d’engager la production de premiers documentaires de création dans un délai « raisonnable » d’un à deux ans, les Rencontres Premiers Films offrent un cadre rassurant en termes de production et un gage de qualité en terme de sélection des projets.
Chaque année ces rencontres sont donc à l’origine de la mise en production d’une dizaine de nouveaux films.